踩火犁，同爬刀梯一样，原来都是苗族还傩愿过程中向祖先表明心迹，祈求保佑的祭祀活动，因其惊险刺激且自成体系，久而久之便逐渐从祭祀活动中剥离出来，形成苗族独特的高难度的传统表演艺术。
　　踩火犁用的铁犁都是平常农村耕田耕地使用的铁犁。表演前，先将十数片铁犁放到旺炭火上烧红，而后取出，排成一排，远远看去，宛然一个长方形的燃得正旺的炭火坑。踩火犁开始，苗巫师光着脚板从灼红的铁犁上走过去走过来，悠闲自得，如履平地。
　　踩火犁表演近乎神话般神奇。前来观光的游客多有跃跃一试者，偷偷走拢苗巫师走过的铁犁用手触摸，还没摸着，手已烫不可耐，少数摸到的，往往被灼伤。其中神妙，围观之人叹为观止。